El Lago Rojo de la Muerte

Existen muchos lugares dentro de nuestro planeta que se tornan hostiles para la vida, ya sean desiertos áridos o las profundidades de los océanos, pero siempre habrá quienes logren prosperar pese a tan agreste panorama. El lago Natron en el noroeste de Tanzania es un asesino implacable, averigüe porque este lago es tan letal en el siguiente artículo.

África es un continente salvaje y lleno de peligros, aunque no lo crean todavía existen tramos inexplorados de sus selvas, donde tal vez nos esperen sorpresas inimaginables, pero existen conocidos ejemplos de localidades que presentan cierta dosis de misterio y majestuosidad que logran captar nuestra atención. 

Tanzania es uno de los países africanos con mayor número de visitantes, pues cuenta con varios de los más famosos destinos turísticos dentro de África, ya sea poder contemplar el Kilimanjaro en todo su esplendor o visitar la llanura del Serengeti, pero existe uno de estos destinos que despierta la curiosidad no sólo por su belleza sino por su lúgubre cara oculta, el lago Natron, que parece estar cubierto de sangre debido a la proliferación de una colonia de algas, que son el sustento de los flamingos, aves que son capaces de filtran el agua altamente alcalina de este cuerpo de agua.

Su extremo contenido de sales de sodio y su pH de 10.5 hacen que beber de sus aguas sea tóxico para toda forma de vida, al parecer se convierte en una auténtica trampa mortal para los animales que inadvertidamente caen en él, en especial aves y murciélagos, el carbonato de sodio que surge de sus profundidades petrifica todo con lo que entra en contacto y puede ser visto como espuma blanca que baña las orillas de este lago.

El fotógrafo Nick Brandt nos presenta en su último libro "Across The Ravaged Land", un conjunto de animales petrificados por este despiadado lago en poses que los muestran como si estuvieran con vida, las imágenes son muy impactantes, un filtro blanco y negro otorga sobriedad y carácter, la iluminación es magnífica y complementa la excelente composición de estas instantáneas.

 

Removerán el cementerio de mascotas del hotel que inspiró "El Resplandor"

Octubre es el mes del Terror y durante estas 4 semanas les presentaré varios artículos relacionados con lo paranormal y lo oculto, espero que estén listos para lo que esta época del año nos tiene preparado. La presente historia está relacionada con el mundo del horror aunque de manera anecdótica, pero para algunos este asunto es muy serio, el Stanley Hotel, un sitio lleno de misterio.

Nos enteramos por el mismísimo Stephen King que durante su estadía en este hotel ubicado en Colorado, Estados Unidos, tuvo un sueño que sirvió de inspiración para una de sus novelas más reconocidas, "El Resplandor", este edificio está rodeado por otras construcciones que parecen detenidas en el tiempo, generando una atmósfera propicia para el misterio, por su valor histórico muchas de la fachadas no han cambiado en los últimos 40 años, por lo que muchos visitan este sitio buscando experimentar lo que King vivió y conectarse de forma directa con la novela.

Este hotel también fue el escenario de la adaptación cinematográfica de la novela que inspiró, dicho film fue dirigido por el aclamado director Stanley Kubrick y protagonizada por Jack Nicholson, ¿Qué más puedes pedir? por ello es considerada por muchos como una de las mejores películas del género del horror.

Pero el misterio de este edificio no acaba ahí, pues además de lo que el hotel nos ofrece en su interior, es a pocos metros del mismo que encontramos un cementerio de mascotas, sus pequeñas lápidas contienen inscripciones como "Elsie", "Holmes" y "Stanley Blue", y se planea reubicarlo para dar paso a la construcción de un pabellón para llevar a cabo todo tipo de eventos corporativos y bodas, pero las voces de los vecinos no se hecho esperar y se manifiestan en contra del proyecto a causa del ruido que provocará, aunque algunos temen a los efectos sobrenaturales que la remoción de los esqueletos animales puedan generar en la tranquila comunidad.

Una mujer que dice ejercer como "psíquica de mascotas" asegura que este acto podría perturbar la estabilidad entre el mundo terrenal y el ultraterreno, algunos se adhieren a esta teoría que no sólo sostiene que espíritus animales se tornarían en contra del hombre, sino que espíritus humanos y demonios lo harían también. Los directivos del hotel no contratarán a esta mujer para calmar a estas entidades, pero sin embargo contarán con los servicios del personal de un cementerio local para que lleven a cabo el traslado de las tumbas de manera adecuada.

Muchos han afirmado que "Cementerio de Mascotas" fue inspirada también en esta locación, lo cierto es que la asistente personal de King desmintió este rumor, la locación que inspiró esta novela fue un cementerio de mascotas en Maine.

Este Halloween el cementerio de mascotas será removido y ya desde ahora genera temor entre la gente, los cementerios siempre han evocado misterio e temor, a muchos se nos pondrían los pelos de punta con sólo pensar en la idea de pisar uno a media noche. ¿Creen en la existencia de un mundo ultraterreno?

SteamBox de Valve: ¿Qué sabemos hasta ahora?

El intento de Valve por ingresar al mercado del entretenimiento electrónico con su propio dispositivo no es sorpresa, pero fue sólo hasta la semana pasada que pudimos tener una mejor idea de lo que esta empresa tiene en mente, los rumores del SteamBox llevan más de un año resonando por la blogósfera, ahora veamos con más detenimiento la información que tenemos.

Steam es una de las plataforma de distribución de vídeojuegos más exitosas y reconocidas de la web, con un amplio catálogo y una variedad de juegos exclusivos que apuntan directo a su mercado meta, los gamers de computadora, ya sea en PC o MAC pero incluso ha hecho su incursión en Linux, un mercado donde existen muchas dificultades tanto técnicas como logísticas para lograr que las grandes franquicias de los vídeojuegos lleguen a este sistema, Valve se las ha arreglado para hacerlo de alguna forma y apunta a desarrollarse en este segmento como una de sus prioridades. La tienda de Steam es conocida por ser una de las que ofrecen sus productos con importantes descuentos y generar promociones que motivan a muchos consumidores a comprar títulos que de otra forma pasarían desapercibidos, podrías encontrar juegos con un importante descuento luego de unos 6 meses de su lanzamiento, claro que son copias digitales y estás sometido a un DRM que sin embargo te permite jugar offline, tienes una comunidad activa de gamers que comparten sus experiencias y crean contenido.

Bueno eso es parte de lo que podemos decir de Steam como tienda digital, pero apoyados sobre esta plataforma como base para su emprendimiento en el mundo del hardware, Valve espera conquistar el mercado del entretenimiento a través de su propia console-like PC, lista y fácil de usar por todos, esta semana se presentaron varios detalles que nos aclaran un poco más las intenciones de Valve y se ve que se vienen con todo, puesto que no sólo serán juegos los que tendremos a disposición sino también todo tipo de contenido multimedia.

El lunes se reveló lo que será la piedra angular de este proyecto, el sistema operativo Steam OS, este está basado en Linux y tiene como función principal optimizar el desempeño de los vídeojuegos de la plataforma Steam y dar cabida a nuevos proyectos que puedan ser desarrollados para este sistema de forma nativa ya sean juegos o software en general, además contará con soluciones para gestionar y proveer contenido multimedia en un entorno amigable y consolidado. Podrás además jugar tus copias de tus juegos favoritos de otros sistemas operativos en tu SteamBox a través de streamming.

Este miércoles se dio a conocer parte del hardware oficial que acogerá al Steam OS, pero no se preocupen este sistema operativo es open-source y de libre distribución, por lo que podrás instalarlo en tu equipo actual sin problemas y gozar de sus beneficios gratis. SteamBox vendrá en diferentes modelos, cada uno pensado para ajustarse a las necesidades de sus usuarios, por ahora nos prometen que PCs con un desempeño moderado serán capaces de aprovechar todos los servicios que están pensados para los SteamBox, además este hardware será totalmente personalizable y podrás actualizarlo cuantas veces quieras. Este año Valve nos presenta un programa de prueba para su hardware donde todos podemos ser participes a través de su Beta de Hardware.

Por último, el viernes se presentó el periférico con el que Valve planea revolucionar la industria, me parece que su lema es algo salido de la mente de Tolkien: "Un mando para gobernarlos a todos, un mando para encontrarlos, un mando para atraerlos todos y en las tinieblas atarlos", pero es que no queda de otra puesto que este periférico está diseñado para su uso con todos los títulos del amplio catalogo del que disponible Steam, de los cuales menos de 30 soportan mandos, mientras el resto están desarrollados para jugarse con el ratón y teclado, es aquí donde radica el principal problema que han tenido los diseñadores de este control, pero afirman que gracias a un sistema de trackpads han podido conseguir un nivel de precisión semejante a un ratón óptico, además nos traerán un sistema de retroalimentación táctil y vibración sin precedentes, basados en actuadores lineales que permitirán sentir intensidad, frecuencia y dirección del estímulo. El Steam Controller tendrá hasta 16 botones programables, en los que se incluye una pantalla táctil en el centro y dos ubicados en la parte inferior del mismo.

En definitiva tenemos ante nosotros una PC en toda regla construida en torno a la aplicación de Steam y optimizada para conseguir un buen desempeño en los vídeojuegos, la conectividad web será parte fundamental de este dispositivo como ya es estándar en la industria y contará con todos los servicios que su competencia brinda, su controlador te permitirá jugar desde la comodidad del sofá incluso esos RTS (Real Time Strategy) que no han sido bien implementados en las consolas.

SteamBox promete mucho pero se necesita algo más para convencer a los gamers de consolas, primero tenemos que considerar el precio, este debe estar cercano al de su competencia y creo que con un máximo de $700 dólares podrían ser competitivos, siempre que se genere un valor adecuado por su producto, en segundo lugar se debe probar que estará vigente por al menos 5 años y que sea actualizable de manera fácil y económica, en tercer lugar necesita exclusividades que atraigan a los más acérrimos defensores de las consolas, es posible que con esta nueva generación surjan nuevos géneros en los cuales esta plataforma sobresalga y el tan esperado Half Life 3 haga su aparición .

Para los gamers de PC el cambio será más sencillo y económico, llegando a ser incluso gratis dada la posibilidad de contar con un equipo de gama media o alta, además Nvidia ha mostrado su apoyo hacia este proyecto y brindará soporte técnico completo para sus tarjetas sobre la plataforma Linux, un hecho sin precedente y una de las principales debilidades con las que este sistema operativo contaba. Sólo queda la resistencia que existe frente a Linux como uno de los principales obstáculos para el éxito de esta PC dedicada, esperemos que este proyecto tenga éxito y tengamos una alternativa en el mercado de los vídeojuegos. ¿Adoptarían el Steam OS en su equipo?

Mujer dará segunda oportunidad a su Ex si consigue 10.000 likes

Las redes sociales se pensaron en un principio para unir a las personas, ponernos en contacto con familiares y amigos a los que no veíamos por algún tiempo, pero muchas de ellas se han convertido en una vitrina para que algunos expongan su "interesante y compleja" vida, las cuales muchos de nosotros estamos más que deseosos de contemplar con "admiración".

Ivan Lewis fue encontrado reiteradamente por su esposa con las manos en la masa, los rumores de su infidelidad habían llegado a su esposa pero como toda mujer enamorada decidió ignorarlos, pero Ivan no tuvo tanta suerte o astucia y terminó siendo descubierto, la pareja lleva ya 2 años separados y ahora la reconciliación es una posibilidad.

Al parecer en la actualidad la relación es más cordial de lo que fue hace unos meses, Ivan se ha mostrado interesado en volver con Sonya y reconoce estar arrepentido, hubo un acercamiento y luego de discutirlo parecen haber llegado a un arreglo: Ivan tiene que conseguir 10.000 likes y Sonya le dará otra oportunidad.

Pero eso no es todo, la foto que vemos arriba nuestra a Ivan con una hoja de papel que dice: "Engañé a mi mujer!!! (y ella -en referencia a la otra- estaba fea!!!), esa foto es el post que necesita Ivan que alcance los 10.000 likes para poder obtener volver con su esposa.

Para la realización de este artículo hice un poco de investigación, visité el perfil de Facebook en cuestión y vi la foto, para mi sorpresa y la de muchos de ustedes, tengo que decir que la foto alcanzó los 12.533 likes y fue posteada el 22 de septiembre.

Un triunfo del amor o el fin de la fidelidad como la conocemos, sólo el tiempo dirá, ¿Qué opinan al respecto?¿Darían like a semejante propuesta?. Déjenmelo saber en los comentarios.

Mujer gana maratón por accidente

Hemos sido testigos de varios fiascos en el mundo del deporte, pero esta ocasión el caso es un tanto diferente, no se trata de una tramposa saliéndose con la suya sino que la casualidad conspiró a favor de una atleta y le permitió acceder a una medalla que jamás había esperado recibir aquel día.

Esta historia tuvo lugar el pasado domingo en la localidad canadiense de Amherstburg durante la maratón "Corre por los Héroes" (Run for Heroes), que se había programado para celebrar el Día Mundial del Alzheimer, el 21 de Septiembre. Esta maratón tuvo una participante inesperada, la maestra de escuela y corredora de larga distancia, Meredith Fitzmaurice de 34 años.

Entre las metas que Meredith se había planteado para este año estaba competir en la "Maratón de Detroit" y por ello es que entrenaba arduamente los fines de semana, y este domingo la atleta salió de casa para correr una media maratón como parte de su entrenamiento, su tiempo a batir era de 1 hora 28 minutos.

Pero de forma inusual algo la forzó a cambiar su ruta, y sin saberlo había ingresado al trazado de una maratón en curso, no pasó mucho tiempo antes que la atleta se diera cuenta de que sin querer estaba en medio de una competencia atlética y peor aún una maratón completa.

Varias fueron las razones que la alentaron a culminar el recorrido, entre ellas está la presión y el aliento del público presente, además de que al parecer no había ninguna fémina frente a ella, entonces Meredith se comprometió a terminar el recorrido y a pesar del cansancio experimentado, la ovación del público le inyectó la energía suficiente para cubrir esos últimos metros cuando el cuerpo quiere darse por vencido.

Con un tiempo de 3 horas 11 minutos, Meredith Fitzmaurice obtuvo el primer puesto en la categoría femenina, pero las sorpresas no terminan puesto que con su tiempo oficial se ha clasificado directamente a la próxima edición de la "Maratón de Boston", la cual era su verdadera meta, ella seguirá entrenando para hacer un buen papel en la próxima edición de la misma, ahora dejará de lado su participación en la maratón de Detroit.

Ven como esta historia no es la de una tramposa, sino la de una atleta comprometida con el deporte que por casualidades de la vida terminó en el camino hacia una inesperada medalla dorada, nunca supo cuanto le faltaba para llegar a meta, pero no dejó de correr, no fue sino hasta cerca del final que se dio cuenta de que había hecho una maratón completa.

Sables de luz cada vez más cerca de la realidad

Muchos hemos fantaseado cuando niños con tener nuestros sables de luz y batirnos de auténticos duelos Jedi, el curioso zumbido que producen y la disipación espontánea de la materia con la que entran en contacto es algo que los hace muy atractivos incluso entre los adultos, pero quien se hubiera imaginado que algún día los científicos darían con una forma de agrupar fotones para crear materia similar a la de los sables de luz.

La ciencia nos tiene acostumbrados a sorpresas como esta, hace algunos años llevar un dispositivo de comunicación que cabe en nuestras manos era pura ciencia ficción, pero hoy los smartphones son un hecho y ahora superan las expectativas que teníamos de ellos gracias a series como Star Trek. Pero este es sólo uno de los ejemplos más recientes de lo que la ciencia ficción predijo y la ciencia ha convertido en realidad. La televisión, submarinos, tanques de guerra y los aviones son otros ejemplos emblemáticos.

Desde que los láseres fueron descubiertos muchos han soñado con guerras estelares y aventuras en el espacio, puesto que este tema siempre estuvo vinculado con el espacio exterior, como las referencias que tenemos de láseres en "La Guerra de los Mundos", pero aunque los láseres existen no son como nos los pintan, pues la luz es lo más rápido que existe en el universo y si disparamos un láser, su velocidad sería tan alta que nuestros ojos no podrían verlo, pero todos hemos visto láseres en laboratorios científicos (al menos en la tele) pero deben tener en cuenta que esos se encuentran en condiciones ideales de laboratorio.

Existen láseres que pueden quemar pero no están diseñados para un uso prolongado como el de un sable de luz, y es que además el sable tiene una longitud determinada y su tamaño es considerablemente pequeño para las prestaciones que posee, pero no fue hasta ayer que la comunidad científica ha descubierto que los fotones se pueden agrupar en moléculas tal como lo hace la materia convencional, y es que hasta ahora se pensaba que los fotones no eran capaces de interactuar con la materia ni entre ellos mismos, debido a su falta de masa.

La revista Nature fue la que publicó los resultados del estudio realizado por los profesores de física de Harvard y el MIT, Mikhail Lukin y Vladan Vuletic respectivamente, en su proyecto conjunto sobre Átomos Ultrafríos, donde trataban de enfriar átomos de rubidio hasta pocos grados antes del cero absoluto, para lo que usaron láseres, pero todo iba bien mientras lanzaban fotones individuales pues la energía del fotón excitaba a los átomos con los que hacía contacto, estos átomos absorbían parte de esta energía, lo que reducía la velocidad del fotón, el cual salía del otro lado con la misma energía con la que ingresó, y por sorprendente que parezca esto era un resultado esperado.

Pero al lanzar 2 fotones a la vez hacia la nube de átomos, los científicos notaron algo inusual hasta entonces, los fotones salieron de la cámara de vacío juntos, mucho peor, enlazados entre sí formando la nunca antes vista "molécula de fotones", esta estructura se comportaría igual que la luz en los sables de los Jedi, los fotones son capaces de empujar y reflejarse unos a otros e interactuar de forma similar con la materia.

Esto tendría sus aplicaciones técnicas en la computación tradicional y también en el desarrollo de la computación cuántica, además de tener un potencial dentro del campo de la creación de estructuras complejas tridimensionales como cristales, y esperemos que los sables de luz sigan en la lista.

¿Qué objeto descrito por la ciencia ficción quisieran convertido en realidad por la ciencia?

Hacen crecer nariz en la frente de un hombre chino

La necesidad es la madre de la invención, y en este caso particular se requiere una nariz nueva ya que la "original" quedó en un estado tan deplorable que ni la reconstrucción quirúrgica era viable, pero los sagaces médicos chinos tuvieron a bien utilizar una técnica que hasta la fecha no había sido usada en humanos y como resultado tenemos el interesante caso del hombre chino con una nariz en su frente.

En la foto podemos apreciar al entusiasta cirujano que ha llevado a cabo una serie de operaciones que han permitido desarrollar tejido en la frente del paciente modelado en forma de nariz, que próximamente será trasplantada en la cavidad nasal, en una de las reconstrucciones nasales más insólitas.

El paciente, un hombre de 22 años cuyo nombre se desconoce pero al que se le asignó el apodo de "Xiaolian", sufrió un grave accidente automovilístico el año pasado, pero dada la magnitud de las lesiones y la situación económica del paciente, los médicos priorizaron el tratamiento de las heridas que comprometían la vida del individuo, por ello la nariz recibió poca atención y fue poco más que suturada en aquel momento.

Posteriormente se presentó una infección en el tejido de la nariz y a pesar del tratamiento, el cartílago había sido comprometido y ya no era útil en la reconstrucción, entonces surge la idea de extraer cartílago de las costillas y utilizar Expansores de piel para moldear una nariz a medida para su posterior trasplante, y de eso ya son 9 meses en los que se han efectuado varias intervenciones, cuyos resultados son visibles ahora y muy auspiciosos según los médicos, por lo que se espera que la cirugía reconstructiva se lleve a cabo pronto.

Como pueden ver, su nariz actual no tiene punta y podría ser hasta más pequeña que la de Michael Jackson en sus días, mientras que el tejido de su frente tiene esa forma característica de una nariz, la técnica que se usó es similar a la que usan los excéntricos japoneses conocidos como "Donuts Heads", y requirió de esos largos 9 meses para llegar a los resultados actuales.

 Ya se han producido una oreja en el lomo de una rata y ahora una nariz en una frente humana, ¿Cuál será el próximo procedimiento quirúrgico experimental que nos dejará boquiabiertos?