Entre varias cosas que llaman mi atención están estos casos fuera de lo común, los trastornos más inusuales de la historia de la medicina, en esta ocasión les presento el caso más reciente del Síndrome del Acento Extranjero que le ocurrió a una mujer inglesa de 38 años.
En este blog he tratado temas como el sexomnio, el síndrome de Cotard y el síndrome de Turner, en los que doy a conocer casos que no pertenecen a la cotidianidad de la mayor parte de la sociedad, pero en esta época donde los secretos poco a poco van saliendo a la luz y la privacidad parece cosa del pasado, podemos enterarnos de estos raros casos.
Sarah Colwill de 38 años de edad despertó un día del año 2010 luego de una fuerte migraña hablando de manera inusual, por lo menos eso notaron las personas de su entorno más cercano, ellos describían que Sarah parecía tener un extraño acento chino y en primera instancia pensaron que se trataba de una broma, sin embargo para Sarah este incidente significó un dificultad para comunicarse con los demás, al principio ella no percibía su forma de hablar como algo fuera de lo común y es más, lo sentía como habitual en ella, algo natural.
Lo cierto es que el caso Colwill es el más reciente de Síndrome del Acento Extranjero, que suele ocurrir luego de un derrame cerebral o todo tipo de lesiones cerebrales graves, esto provoca un daño significativo en la regiones del cerebro donde se procesa el lenguaje y la motricidad fina, lo que impide a las personas que lo padecen a pronunciar las palabras de la manera habitual en su lugar de residencia, y por tanto se suele asociar a esta nueva forma de hablar con un acento concreto de otra lugar o cultura, este síndrome es más notorio entre angloparlantes.
Sarah no puede pronunciar ciertos fonemas de la lengua inglesa como es debido, produce abreviaturas y omite letras o simplemente le resultan imposibles de pronunciar, el fonema "pi" por ejemplo lo pronuncia "pei" y también se reporta que no puede pronunciar la palabra "can't" (no puedo) de forma correcta porque en cambio se escucha "cunt" (coño o imbécil), omite la "s" en la palabra "hospital" , además la velocidad del habla y el mismo léxico de Sarah ha cambiado considerablemente.
En sus propias palabras Sarah describe su condición de la siguiente manera:
"No importa donde esté en el mundo, nunca voy a sonar como los locales, es casi como sentirse una extraterrestre, me tratan como una turista, ahora soy una turista todos los días."
Al parecer el incidente ocurrió mientras ella se encontraba en casa con su esposo, se recostó en el sofá debido al terrible dolor de cabeza que sufría en aquellos momentos, ya le resultaba difícil hablar, fue traslada al hospital donde luego de una tomografía no se encontró ningún tipo de sangrado o lesión cerebral y fue dada de alta a la mañana siguiente.
Desde entonces ha sufrido 2 ataques más, que le han dejado paralizado el lado izquierdo de su cuerpo, pero con terapia ha conseguido recobrar la movilidad aunque debe ayudarse con un bastón para caminar, además sufre de migrañas constantemente y durante éstas su habla también se ve afectada, estas migrañas eran recurrentes incluso antes del episodio que la llevó a esta extraña condición, pero ahora son más severas y frecuentes por lo que a Sarah le han prescrito todo tipo de drogas conocidas para combatir las migrañas, sin buenos resultados hasta el momento.
Psicológicamente este trastorno puede afectar gravemente a quien lo padece, depresión y problemas de autoestima serios pueden surgir, la falta de identificación o inclusión dentro de un grupo particular pueden ser las causas, además del sentimiento de haber perdido parte de su identidad personal y memoria agravan los problemas.
Sarah pudo obtener una grabación de su voz realizada por su aseguradora al momento de reasegurar su auto, no pudo asimilar el hecho de que lo que escuchaba era su voz original, siguió sintiéndola como ajena, ella está consciente que de volver a hablar de forma normal nunca volverá a ser como su voz anterior. Sarah construye su identidad casi desde cero, en un proceso que ha tenido avances significativos desde el 2010 cuando sufrió el primer ataque, la terapia de lenguaje a la que se somete la ha ayudado a forjar una identidad y a ganar confianza.
Al momento se conocen alrededor de 150 casos confirmados de Síndrome del Acento Extranjero en todo el mundo, en lugares como Australia, Reino Unido y Venezuela, pero habrían muchos más no reportados, cada caso es diferente al anterior, por lo que se desconocen las causas concretas de este trastorno.
Este 3 de septiembre la cadena BBC transmitió el documental "The Woman Who Woke Up Chinese" (La Mujer Que Despertó China) en el que exponen el caso de Sarah Colwill, los 40 minutos iniciales del documental pueden ser vistos en Youtube.
El caso más extraño de este síndrome le ocurrió a un famoso, el cantante e intérprete británico, conocido por "Careless Whisper", nada más ni nada menos que George Michael, quien en noviembre de 2011 durante su visita por Austria sufrió un caso grave de pneumonía y cayó en coma, al despertar respondió a la pregunta ¿Sabe quién es usted?, de la siguiente manera: "Soy el Rey del Mundo", a pesar de lo extraño de esa respuesta, que puede ser propio de personas con gran autoestima, lo curioso fue que lo dijo con el acento de la Costa Oeste de Inglaterra, que es hablado en lugares como Bristol, este es un acento distinto al propio del Norte de Londres de donde proviene Michael, lo que lo hace un caso extraño es que el cantante recuperó su acento original a los pocos días, se imaginan lo que hubiera pasado con su carrera si hubiese conservado ese acento extraño.
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